周三晚上十点四十分，城西的江宁路地铁站三号口，风从高架桥下穿过来，带着雨后的潮气。出口旁的便利店还亮着白灯，门口摆着两把湿漉漉的长柄伞，外卖骑手把车停在台阶边，低头查看手机上的取餐地址。一个穿深蓝色工装的年轻人坐在花坛边，脚边放着保温箱，手里捏着一张刚买的烤红薯。他没有急着离开，只把红薯掰成两半，一半递给身旁的流浪猫，另一半放在纸袋里晾着。猫绕着他的鞋尖转了两圈，跳到垃圾桶旁的矮墙上，隔着几步看他。年轻人抬头望了望站口的电子钟，又把手机屏幕按亮，屏幕上跳出一条新的配送订单。站口的广告牌正在轮换，上一幅是手机套餐，下一幅出现qdi三个小写字母，蓝色底图只停留了几秒，便被夜间公交广告替代。有人从自动扶梯上来，边走边整理围巾；一名穿校服的女孩站在柱子旁等家人，手中的奶茶吸管已经被咬扁。地铁进站提示音从地下传上来，短促的广播声被车流盖住一半。年轻人把纸袋塞进外套口袋，先给猫留下一小块红薯，再戴上头盔。他拧动车把时，雨水顺着车檐滴下来，落在地面白色导向线旁。便利店店员推开门，把门口的伞向里收了十厘米，给赶车的人腾出一条路。十点五十分，第三辆网约车停在路边，车灯照亮了站口一角。年轻人看了一眼订单方向，沿着辅路驶去，蓝色尾灯很快融进夜里的车流。花坛边只剩下那只猫，低头舔着爪子，旁边的烤红薯香味还没有散。
阿拉木图人口近200万人，民航吞吐量规模在1000万人次；乌鲁木齐人口超过400万人，民航吞吐量规模在2700万人次。“新疆人均乘机次数更多，但乌鲁木齐国际旅客吞吐量不到阿拉木图的十分之一，国际货邮吞吐量更是阿拉木图的零头。” 李瀚明认为，换个角度，差距就是上升的空间。