晚上十点四十分，地铁站外的便利店还亮着白灯。雨刚停，台阶边积着一层薄水，广告牌上的彩色光线被踩成碎片。一名穿深色夹克的男子站在自动售货机旁，左手拎着纸袋，右手握着手机。他没有急着进站，也没有和人交谈，只低头在搜索框里输入桥本有菜番号，停了几秒，又把页面关掉。屏幕的亮光映在他的脸上，附近经过的人大多没有注意。店门口的感应铃不断响起，外卖骑手进来买水，两个刚下班的年轻人靠在墙边分一把伞，站前广场的清洁车缓慢驶过，把积水推向排水口。男子看了一眼手表，将手机放进口袋，走到垃圾分类箱前，把纸袋里的空饮料瓶投进去。纸袋里还有一张折好的超市小票，边角被雨水打湿。他随后穿过斑马线，在红灯前停下，身边站着一位抱着花束的女士和一名背书包的学生。绿灯亮起后，他没有继续查看手机，沿着地下通道的入口向车站走去。通道里的广告灯箱换了画面，原本的电影海报被夜间餐饮广告替代，广播声从远处传来，提醒乘客留意末班车时间。那名男子在闸机前再次拿出手机，屏幕上已经换成天气页面，预报显示次日清晨仍有降雨。他抬头看了看出口方向，把夹克拉链拉到胸口，随后刷卡进站。几分钟后，站外只剩自动售货机的嗡鸣声，刚才那条搜索记录也随着手机锁屏，消失在来往人群的视线之外。
反观乌鲁木齐，偏居西北一隅的位置，为向西开放提供了便利。李瀚明指出，与乌鲁木齐类似的其实是哈萨克斯坦阿拉木图，两座城市都位于亚欧航路的中间点。利用空客A321XLR这样的远程窄体机，阿拉木图成功开航伦敦。在国内，乌鲁木齐是唯一一个用窄体机能直飞欧洲的航空枢纽。