5月1日中午12点，北京东单地铁站B口外，29岁的周然坐在一张临时休息椅上，手里拿着一杯冰美式，另一只手划过手机页面。他刚从附近商场出来，肩上挂着一只装有折叠伞和帆布袋的背包，脚边放着刚买的两本杂志。站口人流不算拥挤，游客跟着黄色指示牌寻找王府井方向，外卖骑手在路边短暂停车，树荫下几位老人聊着假期安排。周然没有急着赶路，先给母亲发了条消息，告诉她自己已经到达市中心，随后打开浏览器，在搜索框里输入五一吃瓜网官网最新。他说，自己并不是专程寻找某条消息，只是午休时看到朋友转来的几句话，想看看网上有没有新的公开页面。屏幕上跳出多个相似词组和不同排版的页面名称，他逐个扫过标题，没有点开陌生弹窗，也没有继续停留。十分钟后，周然把手机调成静音，起身走到站口旁的花坛边。他发现一名小女孩掉了一只蓝色发卡，便弯腰捡起，交给站在旁边的母亲。母亲道谢后带孩子离开，周然则沿着长安街北侧人行道慢慢往前走。午后的阳光照在玻璃幕墙上，街角咖啡店排起了六七人的队伍，店员把写有“冰饮第二杯半价”的小黑板推到门外。周然经过时又看了一眼手机，屏幕停在刚才的搜索结果页，那个词组安静地留在输入框里。他没有把页面转发给任何人，而是收起手机，走进一家书店，在靠窗位置翻看城市地图。店内空调开得很轻，窗外公交车一辆接一辆驶过，节日里的城市没有特别喧闹，却一直保持着缓慢而密集的流动。
反观乌鲁木齐，偏居西北一隅的位置，为向西开放提供了便利。李瀚明指出，与乌鲁木齐类似的其实是哈萨克斯坦阿拉木图，两座城市都位于亚欧航路的中间点。利用空客A321XLR这样的远程窄体机，阿拉木图成功开航伦敦。在国内，乌鲁木齐是唯一一个用窄体机能直飞欧洲的航空枢纽。